בעת תהליך ההזדקנות של כלבכם, ייתכן ותגלו כי הוא סובל ממחלות שכיחות המתרחשות כאשר האיברים והתפקודים הגופניים החיוניים של הכלב מתחילים להאט. אמנם מחלות אלה עשויות להוות אתגר, אך ניתן לטפל בהן. פנו לוטרינר שלכם עם הופעת הסימן הראשון של מחלה.
קטרקט ואובדן ראייה אצל כלבים מבוגרים
מחלה אחת המשותפת לכלבים בכל הגזעים והגדלים היא התפתחות של קטרקט. בדומה לבני אדם, כלבים מפתחים קטרקט כאשר התאים המרכיבים את העדשה מעל העין מצטברים לאורך זמן, והופכים בסופו של דבר לעכורים. גוון העיניים שלהם הופך לכחלחל וכושר הראייה שלהם מתחיל להדרדר.
כלבים הסובלים מסוכרת מפתחים קטרקט מהר יותר, מאחר שהוא קשור לעודף של גלוקוז בדם. מחלת הסוכרת עצמה נפוצה יותר בקרב כלבים הסובלים מהשמנת יתר, ולכן שמירה על משקל הגוף האידיאלי של הכלב שלכם היא דרך טובה למניעת מחלות קשורות כדוגמת קטרקט. ביקורים סדירים אצל הוטרינר עשויים לסייע בגילוי מוקדם. ב-80% מהמקרים, יש הצלחה לניתוח קטרקט שנערך בשלביה הראשונים של המחלה.
תת-פעילות של בלוטת התריס בכלבים מבוגרים
זוהי המחלה ההורמונלית הנפוצה ביותר אצל כלבים, והיא מתרחשת כאשר בלוטת התריס מתחילה להיחלש ולפעול באופן חלקי. למרות שהגורמים לתת-פעילות של בלוטת התריס אינם ברורים לחלוטין, הם קשורים לכך שהמערכת החיסונית של כלבכם 'תוקפת' את בלוטת התריס ופוגעת בה, או כתוצאה מטיפולים בפעילות יתר של בלוטת התריס.
אם הכלבים המבוגרים שלכם סובלים מתת-פעילות של בלוטת התריס, הם יעלו במשקל למרות השימוש באותה תזונה. הם עשויים להפגין סרבנות כלפי פעילות גופנית, לצד חולשה וחרדה. פרוותם מושפעת אף היא כאשר היא הופכת יבשה ונשירה לצד הפיכתו של העור לעבה, שומני ולעתים מגרד.
דלקת מפרק העצם אצל כלבים מבוגרים
דלקת מפרק העצם היא גורם נפוץ לצליעה אצל כלבים מבוגרים, והיא הנגרמת על-ידי שחיקה הדרגתית של הסחוס המכסה את המפרקים שלהם. למרבה הצער אין תרופה למצב זה, בשל ההתחדשות האיטית של תאים אצל כלבים מזדקנים, אך טיפול מסייע בהקלה על הכאב ובהאטת התקדמות המחלה.
מפרקים כואבים או קושי בתנועה הם לפעמים פשוט סימן לכך שהכלב שלכם מזדקן. עם זאת, אם אתם מבחינים שקשה לו במיוחד לזוז, עליכם להתייעץ את הווטרינר שלכם מכיוון שהוא יוכל לעזור בהקלה מסוימת על סבלו של הכלב שלכם.
כלבים בעלי עודף משקל הם בעלי נטייה לסבול מדלקת מפרק העצם עקב הלחץ הנוסף על המפרקים שלהם. לכן, שמירה על משקל אידיאלי של הכלב שלכם היא אמצעי מניעה טוב. באפשרותכם גם לוודא שהמזון שלו כולל חומרים מזינים מסוימים שתומכים בבריאות המפרקים, כגון חומצות שומן אומגה 3 נוגדות דלקת או חומרים מזינים מותאמים אישית ומוכחים קלינית (לדוגמה, כורכום, קולגן ופוליפנולים של תה ירוק), גלוקוזאמין וכונדרויטין.
כלבים מבוגרים והפרעה בתפקוד הקוגניטיבי
עם הזדקנות הכלב שלכם, ייתכן שתבחינו בשינוי בהתנהגות שלו. למרות שניתן לייחס חלק ממנה להזדקנות, היא עלולה לנבוע גם מהפרעה בתפקוד הקוגניטיבי שמתבטאת אצל כלבים בדרכים דומות לאלצהיימר בבני אדם.
תפקוד כלי הדם של הכלב שלכם יורד עם הגיל, מה שמפחית את זרימת הדם והחמצן למוח. ירידה זו משפיעה על התנהגותו, גורמת לבלבול, להיעדר יכולת זיהוי, לשכחה, לשינה משובשת ואפילו לקוצר סבלנות או לעוינות.
מצב זה יכול לגרום למצוקה גדולה לכלב שלכם, אך ניתן להקל עליו. צאו להליכות קצרות וקבועות עם הכלב שלכם, וחזרו להשתמש בפקודות שאותן לימדתם אותו כשהיה גור. צמצמו לחץ נפשי על-ידי שמירה על השגרה היומיומית שלהם ושקלו מתן מזון עשיר בנוגדי חמצון, מכיוון שחומרים אלה מסוגלים להגן על התאים מפני רדיקלים חופשיים מזיקים.
הכלב המבוגר שלכם לא צריך לסבול שלא לצורך ממחלות נפוצות אלה. התייעצו עם הווטרינר שלכם, אם אתם מבחינים בתסמינים אלה, כדי שתוכלו לוודא שאתם נותנים לכלב שלכם את הטיפול הטוב ביותר האפשרי.
